Ourense staat bekend als dé carnavalsprovincie van Galicië. Juist daar, in een klein bergdorpje dat de eer heeft het enige skigebied van de regio te huisvesten, krijgt dit feest een heel eigen karakter. We hebben het over Manzaneda, een gemeente in de streek “As Terras de Trives”, die zich een maand lang in haar mooiste carnavalskleren hult om een van haar grootste en meest identiteitsbepalende feesten te vieren: de Entroido. Zin om de ervaring van de Entroido van Manzaneda mee te maken?
Magie, uniciteit, cultuur en traditie zijn slechts enkele woorden die proberen te omschrijven wat het carnaval in Manzaneda inhoudt. Het is een verrassende plek waar de kou en de besneeuwde bergtoppen een bijzondere sfeer creëren. In dit unieke decor paraderen de figuren van de Entroido elk jaar weer om zichzelf aan de wereld te tonen. Het is dan ook een feest dat officieel is erkend als van Galicisch toeristisch belang.
Wie Entroido zegt, zegt carnaval, en wie carnaval zegt, zegt fulión, het kloppende hart van deze viering. Gedurende deze periode komen de bewoners na hun werk- en schooldag samen om door de straten van het dorp te trekken. Begeleid door het ritmische geluid van grote trommels en schoffels – de fulión – stoppen ze bij elke wijnkelder om op krachten te komen, het lichaam op te warmen en een paar liederen te zingen, wat zorgt voor een sfeer van aanstekelijke vrolijkheid.
Maar hoe belangrijk de fulión ook is, de onbetwiste hoofdrolspeler van deze Entroido is de mázcara. Zijn aanwezigheid in de fulión, zijn elegante manier van dansen en het constante gerinkel van de koebellen en chocas maken dit festival tot een unieke en opwindende ervaring.
Het carnaval van Manzaneda kent echter ook andere rituelen en vieringen. Een van de opvallendste figuren is de toro, een houten constructie waar een man in kruipt om een stier na te bootsen. Het meest in het oog springend zijn de hoorns, die echt zijn en het geheel een authentiek tintje geven. Om de stier te leiden, verkleedt een andere man zich als stierenvechter, compleet met cape en doek. Samen trekken ze door de straten en begeleiden ze de fulión.
Daarnaast is de feestkalender zelf ook zeer betekenisvol. Van alle feestdagen die deel uitmaken van de viering, zijn de “meeldonderdagen” zonder twijfel de meest langverwachte en levendige. Tijdens de Jueves de Compadres (Donderdag van de Makkers), een traditie die sinds onheuglijke tijden in de streek geworteld is, maakten de vrouwen zich meester van de kleding van de mannen. Gewapend met gestolen mannelijke kledingstukken gingen ze naar een voor mannen ontoegankelijke plek, waar ze een bijzondere pop ophingen die ze de “lardeiro” noemden. De volgende donderdag, de Jueves de Comadres (Donderdag van de Vriendinnen), is het de beurt aan de mannen. Op ingenieuze en vastberaden wijze maken zij een pop, de “lardeira”, met de gestolen kleren van hun buurvrouwen.
Het carnaval van Manzaneda is een spiegel van de identiteit en de geschiedenis van dit kleine hoekje van Galicië. Het is de manier waarop de inwoners hun voorouders eren, door tradities te bewaren en ze van generatie op generatie door te geven. Het is een unieke ervaring die herinneringen oproept aan vervlogen tijden, maar die zich ook jaar na jaar vernieuwt en aanpast aan de moderne tijd. Het is een levend erfgoed dat wordt gekoesterd dankzij de liefde en de toewijding van de lokale bevolking.
