La Palma, een van de acht Canarische Eilanden, is een magneet voor liefhebbers van natuurlijke schoonheid, indrukwekkende vulkanen, zwarte zandstranden en een heldere sterrenhemel. Het hele jaar door geniet je hier van een heerlijk klimaat, wat het, samen met al het moois, de ideale plek maakt voor een onvergetelijke vakantie.
Deze rustige Canarische parel is een visueel meesterwerk, met diepe kloven bezaaid met vulkanische rotsen en magische, in nevel gehulde bossen. Het is dan ook geen verrassing dat La Palma door UNESCO is beschermd als biosfeerreservaat. De bijnaam ‘La Isla Bonita’ (het mooie eiland) is meer dan verdiend. Wij nemen je mee naar de 10 mooiste plekken die je moet zien op La Palma.
1. Parque Nacional de la Caldera de Taburiente
Het Parque Nacional de la Caldera de Taburiente is een van de 16 nationale parken van Spanje. Het is een miljoenen jaren geleden gevormde vulkanische krater, die nu een absolute favoriet is bij wandelaars.
Het uitgestrekte nationale park barst van de beekjes, watervallen en ruige bergtoppen om langs te struinen. Wandel door dichte bossen, daal af in diepe valleien en loop over de rand van de vulkaankrater. In het park vind je de hoogste top van het eiland, de Roque de los Muchachos, en de betoverende Cascada de Los Colores (de waterval van kleuren).
2. Roque de los Muchachos
De Roque de Los Muchachos is de hoogste top en een van de beste plekken om te zien op La Palma. Met 2426 meter boven zeeniveau biedt het een adembenemende omgeving en een spectaculair uitzicht over het hele eiland. Alsof dat nog niet genoeg is, staat er op de top een verzameling van dertien reusachtige telescopen, waaronder de grootste ter wereld.
La Palma heeft een van de helderste hemels van Europa en is daarom beschermd als een ‘starlight reserve’, internationaal erkend om zijn lage lichtvervuiling. Het observatorium ligt aan de rand van de Caldera de Taburiente en is op aanvraag het hele jaar door te bezoeken.
Om optimaal van deze plek en alle andere wonderen van La Palma te genieten, is een huurauto eigenlijk onmisbaar. Hiermee kun je je vrij over het eiland bewegen. Het is slim om een goede vergelijkingssite voor autoverhuur te gebruiken, zodat je de auto kunt kiezen die het beste bij je past.
3. Bosque de Los Tilos
La Palma is zonder twijfel een topbestemming voor wandelaars van elk niveau. Meer dan duizend kilometer aan paden doorkruisen diepe ravijnen, vulkanische kraters en oeroude laurierbossen.
Het Bosque de Los Tilos is een van de weinige overgebleven laurierbossen ter wereld, wat zorgt voor een unieke en bijna magische ervaring. De paden slingeren langs verborgen watervallen, zoals de Cascada de los Tilos. Terwijl je wandelt, geniet je van een fascinerende variëteit aan planten en dieren die je nergens anders vindt.
4. Faro de Fuencaliente
Op het meest zuidelijke puntje van La Palma staat de vuurtoren van Fuencaliente, een van de beste plekken om de meest waanzinnige foto’s van je reis te maken. De originele vuurtoren uit 1903 staat er nog, maar werd in 1985 vervangen door de huidige, modernere toren.
Je kunt de vuurtoren makkelijk met de auto bereiken. Maak van de gelegenheid gebruik om ook de Salinas de Fuencaliente (zoutpannen) en het dorpje El Faro te bezoeken, nog twee toppers die je niet mag missen op La Palma.
5. El Charco Azul
El Charco Azul is een verzameling natuurlijk ogende zoutwaterzwembaden, compleet met zonneterrassen en een loopbrug ertussen. Je vindt het ten noorden van het dorpje San Andrés.
De natuurlijke zwembaden van La Palma zijn gevuld met kristalhelder zeewater, wat ze een geweldige plek maakt voor een verfrissende duik. Je kunt er met de auto of de bus komen, maar een aanrader is de wandeling langs de kust tussen El Charco Azul en San Andrés.
6. Santa Cruz de La Palma
De hoofdstad van het eiland, Santa Cruz de La Palma, is een kleurrijke en verrassend rustige stad. Een bezoek is een van de leukste dingen om te doen op La Palma. De stad werd gesticht in 1493 en was een belangrijke haven op de route tussen Europa en de Amerika’s.
Tijdens een wandeling bewonder je de 15e-eeuwse gebouwen met hun beroemde bloemrijke balkons die de koloniale sfeer weerspiegelen. Dwaal door de geplaveide straatjes die leiden naar sfeervolle cafés en restaurants waar je de typische eilandkeuken kunt proeven.
7. Volcán Cumbre Vieja
Het Parque Natural de Cumbre Vieja ligt in het hart van La Palma en herbergt extreme landschapscontrasten, van diepgroene bossen tot dorre, zwarte vulkanische hellingen. De Cumbre Vieja beslaat de zuidelijke helft van La Palma, en zowel de bergkam als de flanken zijn bezaaid met kraters en kegels.
De meest recente uitbarsting begon op 19 september 2021 en heeft het landschap voorgoed veranderd. De Cumbre Vieja barstte in de 20e eeuw twee keer eerder uit, in 1949 (vulkaan San Juan) en in 1971 (vulkaan Teneguía).
8. Tazacorte
Tazacorte, nog zo’n topper op La Palma, is een gemeente aan de westkust van het eiland. Wat meteen opvalt is de diepgroene kleur van de uitgestrekte bananenplantages en het doolhof van kleurrijke straatjes.
Tazacorte ontsnapte op een paar kilometer na aan de recente uitbarsting en staat vandaag de dag nog steeds bekend als een zonnige en rustige plek. Het is een van de uitkijkpunten op de vulkaanroute en al lange tijd een belangrijk centrum voor walvisspotten.
9. Playa del Charco Verde
De stranden van La Palma zullen je verrassen met hun pikzwarte zand en relaxte sfeer. Het zwarte zand is afkomstig van het vulkanische karakter van het eiland. Omdat ze in een beschermd biosfeerreservaat liggen, is het water er kraakhelder.
Charco Verde is met slechts 250 meter een van de kleinere stranden. Het ligt in een rustige, ondiepe baai, waardoor het perfect is voor een bezoek met het gezin. Er zijn ook uitstekende faciliteiten, zoals parasols en houten loopbruggen. Niet alleen een van de beste plekken op La Palma, maar ook een van de mooiste stranden van heel Spanje.
10. Ruta de los Volcanes
Het is overduidelijk dat de Canarische Eilanden zijn gevormd door vulkanische activiteit. La Palma is van alle eilanden het meest vulkanisch actieve. Een van de bekendste wandelroutes op het eiland is dan ook de Ruta de los Volcanes.
Deze route voert je langs de belangrijkste hoogtepunten van dit prachtige park, inclusief enkele van de oudste en meest recente lavaformaties. De route verbindt meerdere van de mooiste plekken die je op La Palma kunt zien.
Er is ontzettend veel te doen tijdens je reis naar La Palma, van avontuurlijke excursies tot ontspannen stranddagen. Plan nu je reis en ontdek zelf alles wat ‘La Isla Bonita’ te bieden heeft.
