Een stedentrip naar Valladolid is altijd een goed idee, zeker als je houdt van imposante monumenten en eeuwenoude gebouwen. Castilië en León is een regio die barst van de historie, en de grootste stad van de regio is daar het perfecte voorbeeld van. Hoewel het niet officieel de hoofdstad is, voelt het absoluut zo. Valladolid is een fantastische uitvalsbasis om het binnenland van Spanje te verkennen. De stad biedt vermaak voor iedereen, maar de absolute ster van de show is de schat aan historische bezienswaardigheden.
En dat terwijl in het midden van de 20e eeuw een aantal stadsvernieuwingen flink wat historische panden in het oude centrum heeft gekost. Toch heeft de stad zijn grandeur behouden. Het was ooit zelfs de hoofdstad van het Spaanse Rijk, een plek waar belangrijke gebeurtenissen plaatsvonden. De sporen daarvan zijn nog overal zichtbaar en nemen je als bezoeker mee terug naar die gouden tijd.
Of je nu valt voor indrukwekkende gevels, rijkversierde interieurs, culturele hotspots of religieuze monumenten, in deze lijst vind je meer dan genoeg redenen om de parels van Valladolid zelf te gaan ontdekken.
1. Casino Roxy
Een van de meest iconische gebouwen van Valladolid is het traditionele Casino Roxy. De geschiedenis van deze speelzaal begint verrassend genoeg bij de film, ten tijde van de Spaanse Burgeroorlog. Hoewel de functie is veranderd, ademt het gebouw nog steeds de sfeer van de bioscoop die hier ooit zat. De originele bioscoop, met dezelfde naam, werd geopend door een schoenmakersfamilie die besloot het roer om te gooien.
In 2010 werd het pand overgenomen en gerenoveerd door Enrique Cerezo, de huidige voorzitter van voetbalclub Atlético Madrid. Gelukkig is de prachtige gevel vrijwel volledig intact gebleven, een pronkstuk van de architectuurfamilie Lafuente. Binnen zijn de oude theaterzaal en het amfitheater de absolute blikvangers.
2. Teatro Calderón
Het Teatro Calderón is niet zomaar een theater; het is een van de meest prestigieuze theaters van heel Spanje en wordt historisch gezien als een van de besten. Het opende zijn deuren in 1864, op de plek waar ooit het paleis van de Admiraal van Castilië stond. De neoclassicistische gevel alleen al maakt het een onmisbare stop tijdens je wandeling door de stad.
De hoefijzervormige zaal is rijkelijk versierd met kunstwerken van Augusto Ferri, en ook de modernistische lampen zijn een lust voor het oog. In 1999 werd het theater grondig gerestaureerd en heropend door de Spaanse koninklijke familie, waarbij met name het podium en de hoofdvertrekken efficiënter werden ingedeeld. Een bezoek is een absolute aanrader.
3. Academia de Caballería (Cavalerieacademie)
In het hart van de stad, aan de Plaza Zorrilla – het startpunt voor elke route naar het centrum – vind je de indrukwekkende Cavalerieacademie. Deze militaire kazerne werd in 1847 opgericht. Het oorspronkelijke college verhuisde van Alcalá de Henares naar Valladolid en vestigde zich in een gebouw dat “El Octógono” (De Achthoek) werd genoemd. Dit pand werd helaas door een brand in 1915 verwoest.
Het huidige gebouw dateert uit 1921 en is opgetrokken in een historicistische stijl, geïnspireerd op andere zandstenen gebouwen, met duidelijke renaissance-invloeden in de afwerking van de gevel. Binnenin bevindt zich het Cavaleriemuseum, ideaal voor een rondleiding om een beeld te krijgen van het leven van de Spaanse militaire ordes.
4. Monasterio de San Benito (Sint-Benedictusklooster)
Nog een gebouw dat herrees uit de as van zijn voorganger: het Monasterio de San Benito. Dit klooster, behorend tot de Benedictijner orde, werd gebouwd op de ruïnes van het oude koninklijke fort (Alcázar Real). Het is een waar historisch icoon in de stad, met een karakteristieke gotische gevel. Vooral de twee torens bij de ingang maken diepe indruk. Een tip: bekijk het gebouw en de omliggende plein ’s avonds, wanneer alles prachtig verlicht is.
Tegenwoordig huisvest het klooster het Museo del Patio Herreriano, een museum voor hedendaagse kunst. Daarnaast heeft de gemeente een aantal kantoren in het pand gevestigd, waardoor dit historische monument een levendige, moderne functie heeft gekregen.
5. Casa Consistorial (Stadhuis)
Natuurlijk mag het stadhuis (Ayuntamiento) van Valladolid niet op deze lijst ontbreken. Het ontwerp, geïnspireerd op het stadhuis van Salamanca, deelt elementen met de Cavalerieacademie. De kenmerkende rode baksteen geeft het gebouw, dat in 1908 aan de Plaza Mayor werd voltooid, een unieke uitstraling. En ja, ook dit gebouw staat op de resten van zijn voorganger.
De invloed van de beroemde Parijse kunstacademie (École des Beaux-Arts) is hier onmiskenbaar. Sterker nog, dit is misschien wel het beste voorbeeld van Franse architectonische invloed in heel Spanje. Vergeet ook zeker niet een kijkje binnen te nemen.
